VALAIS

Difficile d'exister quand on a pour voisins des pays viticoles pléthoriques tels que la France, l'Italie, l'Allemagne et l'Autriche. Et pourtant, s'il est bien un pays dont les productions mériteraient a minima plus de sollicitude et d'avidité c'est bien la SUISSE. Avec seulement 2% des produits franchissant les frontières, il est vrai que la mission est compliquée. Mais, mon appétit "espion" en matière de choses de la vigne et quelques opportunités m'ont conduit à porter une attention toute particulière sur les produits helvètes. Vous pourrez d'ailleurs ici retrouver de nouvelles découvertes outre Lac Léman très rapidement.

La viticulture en Suisse remonte à l'époque romaine mais pour être vraiment synthétique c'est dans les années 80 que fût mis en place le système d'appellations actuel, qui favorisera l'essor des vins. Certains voudraient limiter à six le nombre de grandes régions productrices de vin en Suisse, je l'étendrai volontairement à neuf pour la diversité des produits que l'on peut y trouver et l'expression des différents cépages sur les terroirs: Valais, Vaud, Genève, Région des Trois Lacs, Tessin, Zurich, Schaffhouse, Grisons et autres cantons de la Suisse alémanique. Comment ne pas succomber au charme certain de ces vignobles en terrasse qui pour certains entourent majestueusement quelques lacs... Un monde de précision requis bien sûr pour s'adapter aux réalités de ce relief (impact main d'oeuvre) et pour vinifier des cépages dont certains ont une réelle fragilité. Aujourd'hui focus sur la région du Valais qui contribue à  un peu plus d'un tiers des volumes de vins suisses.
Dans le VALAIS, les vignobles s'étirent sur plus de cent kilomètres en bordure du fleuve Rhône le long de pentes très abruptes. Environ 5200 hectares plantés ainsi qu'une pluralité de cépages et de typicités de sols contribuent à mettre au monde des cuvées aussi originales que complexes. Le climat sec et ensoleillé est souvent magnifié par la présence d'un vent chaud appelé foehn.
Le CORNALIN est un cépage typiquement valaisien, très ancien, correspondant à un croisement entre le Petit-Rouge et le Mayolet. Cépage un rien lunatique, il apprécie les sols calcaires et se réchauffant vite. Relativement sensible aux maladies, il impose à ses maîtres la plus grande prudence tout au long des saisons.

Le DOMAINE GERALD BESSE, nouvelle histoire familiale exploite désormais près d'une vingtaine d'hectares dans cette région. Les vignes, globalement toutes situées dans des zones escarpées sont soutenues par des murs perméables de pierre qui font l'objet d'un entretien tout autant que celui de la vigne, pour son nécessaire rôle de régulation. La connaissance des terroirs et la rationalisation de la culture par rapport aux typicités culturales et géologiques sont les composantes principales de la philosophie vigneronne du domaine. Les premiers résultats datent de 1984 et s'étendent désormais sur une gamme très riche et complète, issus de différents cépages (Fendant/Chasselas, Ermitage/Marsanne, Petite-Arvine, Johannisberg, Païen/Heida/Savagnin, Malvoisie/Pinot-Gris, Gamay, Pinot Noir, Syrah, Cornalin, Diolinoir, Merlot) et de différents lieux. Etant donné mon coup de cœur pour la Petite Arvine en début de mois sur un salon professionnel à Paris, il eut été logique que je la mette en avant en premier. Mais la dégustation d'une cuvée de Cornalin sur le stand, en présence de Sarah, fille des créateurs du domaine m'a également touché. C'est donc sur ce vin rouge que je vais disserter ce jour.

VIN ROUGE

Suisse / Valais / AOC Valais
Domaine Gérald Besse (Martigny-Croix)
Cornalin Domaine Saint-Théodule Les Serpentines
Millésime 2017

13,9%

Cépages: Cornalin (100%)

Voir au plus profond le rapprochement coquin de l'amarante et la glycine.
Augurer d'une profusion olfactive de cerise noire, de cassis, de myrtille, de lila et de fève tonka.
Laisser le goudron de bouleau et le cacao compléter le magnifique éventail sensoriel.
Accueillir une matière d'une extrême densité à la texture inlassablement onctueuse.
Idéaliser un coeur de bouche furieusement aromatique érigé sur des tannins pommadins.  
Se souvenir infiniment de son éclatante vitalité sur des parfums de fruits bien mûrs.

Vieillira magnifiquement en cave.

Accord idéal: pigeons aux épices douces

RULLY

La BOURGOGNE est peut-être le coin de France viticole le plus complexe à approcher, non pas en raison de sa multiplicité de cépages (le Chardonnay et le Pinot Noir étant les rois quasi absolus) mais en raison de sa diversité géologique et de climats... Près de mille expressions différentes de Mâcon à Auxerre, de quoi transformer l'exercice de dégustation en équation totalement irrésoluble... Alors oui certains terroirs donnent naissance à des expressions purement fantastiques mais ce que je reproche à cette région c'est que l'on ne fait que trop souvent l'apanage des productions les meilleures, délaissant de fait toutes les autres pièces d'un puzzle pourtant magnifique à assembler. La COTE CHALONNAISE, cette zone étroite du département de la Saône-et-Loire souffre indubitablement d'un manque de renommée. Elle est ce trait d'union entre la Côte-d'Or et ses crus renommés et le Mâconnais, vignoble que je chéris pour son explosivité aromatique. Ses vins sont pourtant d'excellents prémices à la prise de plaisir "bourguignon" si l'on peut le nommer ainsi. Bouzeron (et sa spécialité de vins blancs produits à partir du cépage aligoté), Givry, Mercurey, Montagny et Rully composent cette frange de vignes. Des noms qui ne vous parlent peut-être pas encore mais sur lesquels vous devriez porter bientôt un intérêt exponentiel si votre curiosité bachique s'éveille.

L'appellation RULLY est de taille moyenne avec un peu plus de 350 hectares plantés. L'histoire du vignoble remonte à l'Antiquité. Ici les sols sont à majorité faits d'argiles et de calcaires. Le climat est relativement tempéré mais à tendance continentale avec de fortes amplitudes thermiques entre les saisons. 65% de la production est dédiée aux vins blancs (de Chardonnay). Les vins rouges sont réalisés à partir du très connu cépage Pinot Noir. Cépage ô combien sensible mais au potentiel d'accumulation des sucres sans pareil. De structure moyennement tannique, il laisse entrevoir un avenir de garde certain. Certains lieux-dits de cette appellation sont classés en 1er Cru mais cela n'est pas l'objet ce jour. Les vins de Rully passent partout pour être gentils mais de bonne garde. C'est un peu ces approches là que je regrette (comme précisé plus haut) car c'est clairement mettre un mouchoir sur des produits présentant un excellent rapport qualité/prix/plaisir. Comme vous savez que j'y suis très attaché, la mise en avant de la bouteille du jour ne vous surprendra pas.

Vin dégusté dans le cadre du salon "Wine Paris" qui s'est tenu la semaine dernière. Sur un espace de dégustation libre donc parmi bien d'autres... Et il n'eut aucun mal à se démarquer dans une évidente impression "du pareil au même". Tous mes encouragements donc pour les producteurs du DOMAINE ROIS MAGES, né dans le courant des années 80 et actuellement partagé sur 10 hectares répartis entre les appellations Bourgogne, Rully, Bouzeron et Beaune 1er Cru. Histoire de famille, comme toujours, on oeuvre de manière raisonnée ici en associant la tradition et la modernité. Au plaisir de faire connaissance avec la famille Debavelaere tant j'ai été séduit par ce jus. 

VIN ROUGE

France / Bourgogne / AOP Rully
Domaine Rois Mages (71150 Rully)
Les Cailloux
Millésime 2017

12,5%

Cépages: Pinot Noir (100%)

Vêtu d'un sobre rouge carmin donnant envie de le regarder à volonté. Il fleure bon les framboises bien mûres, le cassis, les mûres prêtes à ramasser. Une élégante pointe poivrée voire une légère note graphite pour verser dans le registre complet de la roue des arômes. Une belle attaque, tout en vivacité, un dynamisme juste ce qu'il faut percutant qui laisse magistralement place à une matière juste et veloutée. Une chair fruitée divine et olympienne se déploie sur des tanins élégants et justifiant une parfaite maturité, sans arrogance aucune. Une finale extrêmement soyeuse et aromatique permettant de conjuguer efficacement longueur et fraîcheur. Incontournable!

Accord idéal: des ris d'agneau à la crème d'oseille

ALSACE GRAND CRU

Comme déjà évoqué (Alsace 1, Alsace 2), l'Alsace est riche de dignes productions de ses vignes... Des cuvées avec tous les types de personnalités possibles et se mettant ainsi de fait à la portée de tous les consommateurs. C'est aussi cela qui la rend passionnante... Mais dans une telle abondance, il est aussi important de louer des créations sortant un peu de l'ordinaire ou que l'on attend pas forcément... La bouteille du jour en est le parfait exemple, à plus d'un titre.

Le cépage Sylvaner ne bénéficie pas de la meilleure des auras au sein de l’appellation Alsace. Tout le monde le taxe d'excellent outil pour procréer des vins "bon marché" grâce à des rendements généreux... Des vins généralement vifs et "passe partout". Beaucoup de monde lui préfère effectivement les vins des cépages Riesling, Gewurztraminer, voire Pinot Gris. Vraiment réducteur, c'est mettre un énorme mouchoir sur le superbe potentiel d'une telle variété, qui, cultivée sur les plus beaux terroirs, donne de notables expressions veloutées...

Dans un but de promotion des meilleurs terroirs, l'appellation ALSACE GRAND CRU voit le jour en 1975 avec notamment des contraintes liées aux rendements et à la teneur en sucre. A ce jour, ce sont 51 grands crus répartis sur 47 communes qui bénéficient de cette appellation pour des surfaces comprises entre 3 et 81 hectares. A noter également que chacun d'entre eux bénéficie d'une cohérence géologique certaine au niveau de ses sols.

Le Sylvaner n'est un cépage admis que dans un seul de ces grands crus, peut-être est ce lié à la description faite plus haut et à son statut de second rôle... Il n'en reste pas moins que le GRAND CRU ZOTZENBERG enfante de belles conceptions (en plus de celles de Riesling) toutes faites de raisins issus de ce cépage. Les 36 hectares de ce grand cru sont situés sur le village de Mittelbergheim d'où nous vient la bouteille du jour. D'après les quelques renseignements que j'ai pu prendre, le producteur (qui bénéficie du label Demeter) travaille en biodynamie, avec tous les aspects que cela comporte. Une garantie donc d'authenticité et de labeur raisonné. Et quand la qualité est au rendez-vous, on ne peut que mettre en avant ce genre de résultats, qui sortent complètement des sentiers battus et sont souvent injustement oubliés.

VIN BLANC

France / Alsace / Alsace Sylvaner Grand Cru
André Kleinknecht (67140 Mittelbergheim)
Sylvaner Grand Cru Zotzenberg
Millésime 2015

14%

Cépages: Sylvaner (100%)

Je me risque à quelques essais en langue de ce beau pays, ceux qui maîtrisent me pardonneront!

Nous lui disons salü en contemplant l'or absolu qu'il nous propose. Et même salü bisàmme en percevant une olfaction pléthorique de pêches, de mirabelles, de pamplemousse, de fleurs de daphnés et comme un soupçon de noix de muscade. Dès le premier schluck on sent une matière pleine et riche, laissant faire une parfaite parade à une myriade d'arômes de différents registres qui se disputent dans une atmosphère d'une insondable fraîcheur. Il nous fait un schmoutz appuyé et interminable nous rappelant ainsi son caractère et son aromatique, son brin de sucre résiduel laissant un palais agréable. Bis bàll dans tous les cas!!  

Accord idéal: des cuisses de grenouilles rôties, en alsacien traduit: frescheschaenkel!

COTE ROTIE

10 Janvier... Un juste anniversaire de 3 années complétées, remplies de toute ma passion pour les vins et l'écriture, à partager avec vous certains de mes meilleurs souvenirs de ma relation amoureuse avec Bacchus... Une relation faite de multiples infidélités au fil du temps mais pour le coup cette "polygamie" et cet éclectisme ont fini de me décider à franchir le pas pour je l'espère faire très bientôt de ma passion mon métier. Alors oui, la tête remplie de rêves vraiment trop beaux et qui pour le coup ne pourront pas se réaliser de manière aussi facile. Le chemin est de taille mais vient le futur, chargé de défis et d'opportunités. Et je veux partager avec vous les potentiels futurs succès, ceux qui pourront me mener à une nouvelle ère personnelle et changer mon histoire... Comme le disait Paul Claudel, "le vin est professeur de goût, il est libérateur d'esprit, et l'illuminateur de l'intelligence".

La SYRAH a toujours eu dans mon cœur de passionné une place prépondérante, je ne pouvais donc pas célébrer cet espèce de passage de témoin sans associer ce cépage. Plus tôt en 2019, je pris le temps de vous raconter maintes fois des cuvées rhodaniennes, mais plutôt de leur frange "sud". C'est pourtant dans le nord de cette vallée du Rhône que nous trouvons les meilleures expressions de la Syrah sur notre territoire.
La Syrah, un cépage phare dans le monde viticole tant il est planté (avec diverses expression) partout sur la planète, aux origines qui semblent multiples (du moins de ce qu'en disent les articles), mais assurément incomparable tant son profil aromatique est intéressant et son aptitude à un vieillissement bonifié certaine.
COTE ROTIE est notre appellation du jour. 255 hectares donc taille assez modeste, sur la rive droite du fleuve Rhône et sur le territoire de trois communes. La vigne est plantée sur des coteaux très pentus, parfois presque verticaux, sur des sols très schisteux. Le climat y est continental et tempéré. Le vin rouge est la seule production qui rentre dans le cahier des charges de l'appellation. La Syrah, mais aussi le Viognier (dans une proportion maximale de 20%) sont les seuls cépages acceptés. Avec une telle conjonction de facteurs positifs, ne peuvent naître que des grands vins, parmi les meilleurs de France, si ce n'est les meilleurs de France!

Le DOMAINE CHAMBEYRON est un petit domaine familial qui cultive propicement 5 hectares de vignes réparties sur les appellations les plus septentrionales de ce que l'on appelle le Rhône dans le jargon viticole. Comme l'exposition de la vigne nécessite un travail précis, tout autant que les cépages qui y sont cultivés en matière vinification, on ne peut que mieux apprécier les cuvées proposées par ce domaine, le vin blanc sec "Vernon" en appellation Condrieu est aussi un excellent nectar qui aurait eu tout autant sa place sur ce site.

VIN ROUGE

France / Rhône Nord / AOC Côte Rôtie
Domaine Chambeyron (69420 Ampuis)
La Chavarine
Millésime 2017

13,5%

Cépages: Syrah (100%)

Scruter d'un oeil rempli d'étoiles une matière d'un carmin ésotérique.
Y pressentir un bouquet distingué fait de mûres, de fraises des bois, de violette et de graphite.
Renouveler l'opération après agitation pour y soupçonner le poivre vert et une note de camphre.
Affectionner une élégante gourmandise sauvage aux tanins sensuels et au velouté extraordinaire.
Halluciner positivement sur une finale fraîche qui apporte ce qu'il faut de tension sur une saveur minérale.

Accord idéal: Sauté de chevreuil à l'ancienne et purée de potimarron

ROSÉ DE LOIRE

Une année de plus va se terminer et comme il est de coutume dans ces dates, tout le monde aspire à un peu de délicatesse et de légèreté après de trop riches ripailles noëlesques... Point de meilleur prétexte pour vous proposer une cuvée rosée. Le rosé, ce vin parfois encore trop décrié et qui pourtant petit à petit revient se manifester sur le devant d'une scène dyonisienne ne manquant pourtant pas de diversité. La France peut pourtant s’enorgueillir d'enfanter de belles productions dans un style très différent. Après la découverte de TAVEL, nous prendrons une latitude plus septentrionale, nous partons en Val de Loire...

Au cœur du Val-de-Loire, l'appellation ROSÉ DE LOIRE se déploie autour des bassins de production de Saumur, d'Anjou et de Touraine, ce qui représente une superficie d'environ un millier d'hectares. Différents cépages tels le Grolleau, le Cabernet-Franc, le Cabernet-Sauvignon, le Pineau d'Aunis, le Gamay et le Côt sur des sols divers de schistes, de tuffeau, et d'argiles calcaires. Le climat océanique à tendance continentale vient compléter le tableau dans la conquête d'idéal pour ce terroir bien particulier. Contrairement aux vins rosés des appellations Rosé d'Anjou et Cabernet d'Anjou, ce sont ici des rosés plutôt secs qui sont produits. Marier terroir et cépages permet d'offrir aux dégustateurs une gamme d'une grande richesse aromatique.

Le Domaine de la Petite Roche est situé dans la zone du Layon et compte un peu plus de quatre vingt hectares de vignes implantées sur des sols d'argile et de schiste. Près de 50% sont dédiées à la production du vin rosé, qui ici fait l'objet de toutes les attentions, sur le site des producteurs vous noterez même la phrase "Le rosé n'est pas un vin par défaut". Tout est dit sur la façon de travailler. Le label Terra Vitis HVE ne fait que valider les méthodes, le savoir-faire, le dynamisme et l'ambition de tous les acteurs.
Dans cette cuvée, le cabernet-franc est privilégié, probablement pour plus de structure et de fruit. Le passage dans le bois neuf pour quelques mois lui est très profitable.

VIN ROSÉ

France / Loire / AOP Rosé de Loire
Domaine de la Petite Roche (49310 Trémont)
L'Angevin
Millésime 2017

13%

Cépages: Cabernet Franc (100%)

Une cornée hésitante entre la panthère et le flamant, nous voyons la vie en rose. Il ne sent pas la rose, non non, mais d'impeccables et agréables effluves de fraises, de canneberges, de groseilles et de pêches de vigne. Après l'avoir fait tourbillonner (le verre, pas vous, car on ne cherche pas à voir des éléphants roses non plus), nous y devinons une note de bonbon à la vanille et au caramel. Une attaque puissante, une bouche avec beaucoup de mâche, des saveurs alliant le fruité et le toasté, le soupçon d'une trame tannique et son souvenir semblant ne jamais vouloir s'estomper nous font penser à la découverte du pot aux roses tant nous n'attendions pas ce genre de produits dans cette région. Époustouflante découverte, un compagnon de table à la perfection absolue.    

Accord idéal: Un parmentier d'agneau de lait accompagné d'une profusion de mâche

TAURASI

Reprise du voyage bachique avec une saveur bien particulière. Un réveil au creux de l'hiver, une autoroute vers la reviviscence. En matière de choses du vin, la mort est impossible, nul ne pourra jamais dire qu'il a fait le tour de la question, c'est aussi cela qui rend ce monde fascinant et tout projet fantasmagorique. Sûrement en manque de rêves depuis quelques temps, c'est probablement pour cela que j'opte pour un mariage de mon âme et de mes actes avec une de mes passions. Tout reste à faire!

Cap sur le sud de l'Italie ce jour. Ce pays de grande diversité géologique, géographique et de microclimats enfante de nombreux cépages autochtones, ce qui le rend on ne peut plus passionnant à étudier. Selon les théoriciens, un peu plus de quatre cent cépages seraient recensés dans le pays à la botte. L'origine du vin en Italie du sud remonte à peu près à trois mille ans lorsque les grecs ont traversé la mer et y ont planté des vignes. La région de la CAMPANIE entoure la ville de Naples et le volcan Vésuve. Les vignobles sont situés à moyenne altitude, élevés sur des collines. Cela engendre un climat légèrement plus froid et humide qu'en plaine, conférant aux vins une belle minéralité. Autant de facteurs privilégiés pour la culture de l'AGLIANICO, phénix des cépages de cette région. L'Aglianico produit des vins généralement puissants aux tanins massifs avec une belle acidité menant à un équilibre angélique. L'appellation TAURASI est exclusivement réservée aux vins rouges cultivés sur une aire s’étendant sur dix sept communes de la province d'Avellino dont Taurasi son épicentre. Le cahier des charges est assez strict imposant notamment un vieillissement prolongé (semblable à des appellations plus au nord de ce pays comme Barolo). De par leur complexité et leur structure tannique, les vins de Taurasi sont des vins de très grande garde.

Le producteur du jour, TENUTA CAVALIER PEPE, se situe dans la zone montagneuse de l'Irpinia. Histoire de famille comme quasi toujours, l'on peut qualifier cette exploitation d'assez importante dans le sens où soixante dix hectares permettent la production de vins et d'huiles d'olive. Cela n'empêche pas un travail passionné, respectueux de la terre et diversifié. Une vingtaine de produits compose la gamme entre les trois couleurs et les spécialités, les récompenses et citations sont souvent au rendez-vous, signe évident de qualité. La dégustation du jour est une véritable fugue sensorielle, une évasion sur mille sentiers...  

VIN ROUGE

Italie / DOCG Taurasi
Tenuta Cavalier Pepe (Sant'Angelo All'Esca, Avellino)
Opera Mia
Millésime 2013

14,5%

Cépages: Aglianico (100%)

Oscillation obscure visuelle entre le rubis et le grenat. Nez aromatique et odoriférant autour des fruits rouges, de la myrtille, de l'amarena, du tabac et du café. Quelques notes de carvi à mieux s'y pencher. Bouche aussi ronde que complexe entre fruité, floral et épicée. Des tanins matures et élégants, bercés par une inénarrable acidité. Nuances minérales en finale conférant longueur et fraîcheur. Superbe produit!

Accord idéal: Filet de boeuf en croûte accompagné de spaghetti saupoudrés au Pecorino

GRIGNAN-LES-ADHEMAR

Le vin c'est pour moi la garantie d'instants oniriques... Bientôt du rêve à la réalité? Indéfectible certitude! Comme une de ces séries télévisées ou émissions à la mode (et que je ne regarde donc pas), mes songes se font véritablement par épisodes... Après Bastien en Septimanie et Bastien en Hispanie, voici maintenant que je me trouve de plus en plus rhodanien dans la recherche du plaisir... Quelques retours en arrière, pour mieux se persuader: LAUDUN, COTES DU RHONE, TAVEL, LUBERON, CHATEAUNEUF-DU-PAPE, COTES DU RHONE (un autre)... Il est vrai que du Sud au Nord de cette région viticole, les trésors sont nombreux à tel point que cette région fait figure d'eldorado en nos contrées. Nous n'avons pas encore exploré la partie Nord, paradis véritable de la Syrah que j'aime à mourir. C'est pour très prochainement mais je me devais de mettre à l'honneur avant cela un territoire véritable trait-d'union entre le Sud et le Nord., je parle là de celui de l'AOP GRIGNAN-LES-ADHEMAR.

Effectivement, c'est l'aile la plus septentrionale de ce que l'on appelle le Rhône Sud dans le monde du vin. Situé à la gauche du fleuve, le vignoble s'étant sur 1800 hectares répartis sur 21 communes dont Grignan est le point central. Nous sommes ici dans un magnifique pays: la Drôme provençale. Un bel environnement de champs de lavande, de chênes truffiers, de sols caillouteux et d'oliviers pour constituer le paysage. Des sols très variés en passant par calcaire, éboulis caillouteux, argile et sable permettent à tous les cépages de trouver leur juste milieu. Un climat chaud et sec, associé à des nuits fraîches permet de tirer la quintessence de la vigne. Bien sûr, deux tiers de la production sont consacrés aux vins rouges mais il n'en demeure pas moins que nous pouvons trouver près de 20% de vins blancs, avec des produits vraiment surprenants et parfois inattendus.
Le cépage VIOGNIER trouve dans ce territoire un parfait terrain de jeu. Ce cépage, sûrement originaire de la partie Nord du Rhône (Condrieu) qui a pourtant failli disparaître dans le milieu des années 60. Quelle effroyable catastrophe eut-ce été... Nous approfondirons l'approche de ce cépage dans d'autres articles dans un futur très proche.

Le DOMAINE DES ROSIER est situé à Chantemerle-les-Grignan. Désormais, ce sont 30 hectares de vignes qui sont cultivés par l'actuel propriétaire des lieux, troisième génération à œuvrer ici. Une culture raisonnée et quelques originalités à la vigne amènent une indéniable singularité dans les produits. Mais là aussi nous y reviendrons car depuis le mois d'Avril j'avoue porter un intérêt certain pour un grand nombre de cuvées de ce domaine.

VIN BLANC

France / Rhône Sud / AOP Grignan-les-Adhémar
Domaine des Rosier (26230 Chantemerle-les-Grignan)
Bergère des Viogniers
Millésime 2017

14,5°

Cépages: Viognier (100%)

Avoir les yeux de Chimène pour le chrysocale. Luxuriance olfactive sur les aurantiacées, l'ananas frais ainsi que des mirabelles et des abricots bien juteux, un délicat soupçon de verveine également. Spéculation sur une fragrance nommée Vanilia Planifolia. Délire sensoriel, un jus gras et onctueux, fantasmagorique hommage à la maturité des fruits sus cités et à une tension sans mollesse aucune. Enrobé et chaleureux, une puissance à toute épreuve, il vous laisse profusément comme l'impression d'avoir mordillé une gousse de vanille Bourbon. De quoi réaliser que la distance qui nous lie parfois à nos rêves est insignifiante...

Accord idéal: oeufs brouillés à la truffe noire

MERLOT

7 Novembre! C'est le jour international du cépage Merlot... N'allez pas me demander la signification particulière de la date, bien que nous puissions légitimement penser qu'il y a un peu de commerce là dessous. Cépage assez répandu dans le monde, donc assez présent seul ou en assemblage, il a déjà été mis à l'honneur quelques fois ici: IGP Alpilles (monocépage), Bulgarie, Graves, Corrèze, Côteaux-du-Quercy, Gaillac. A la lecture de ces exposés, on peut noter la différence d'expression de ce cépage en fonction du terroir où il est produit mais aussi en fonction des cépages auxquels il est associé. Un véritable améliorateur s'il en est...

Point trop n'en faut et je ne m'étendrai pas ici dans un cours magistral. Je vous dirai juste que le Merlot serait originaire de la région bordelaise (région française dans laquelle il est majoritairement planté) et issu d'un croisement entre la madeleine des Charentes et le Cabernet Franc. Il devrait son petit nom à de braves merles qui apprécieraient particulièrement les grains de ses grappes (en même temps on se doutait bien que ce n'était pas en référence à un des célèbres gendarmes de St-Tropez). De débourrage précoce, il est sensible aux gelées printanières. Son taux de sucre est plus élevé que bien d'autres cépages ce qui le rend plus doux en bouche. Souvent riche en alcool et moyen en acidité, c'est un cépage qui donne des vins qui ont du corps. Facile à comprendre (autant qu'à boire) et à apprécier, il traverse les époques en restant à la mode. Il s'adapte relativement bien à tous les climats et tous les sols et garantit des rendements intéressants.

Passionné de rugby pour l'éternel et tout aussi fanatique de vins du Languedoc, je n'ai pour l'instant jamais parlé des productions de Gérard Bertrand... Un nom pourtant bien connu dans le monde du vin, plus même désormais que dans celui du rugby malgré l'éloquent palmarès du joueur. Un joueur qui a construit ce que je qualifie être un empire en capitalisant sur l'expérience acquise dans le domaine familial et une véritable soif d'entreprendre tout en donnant du plaisir. Désormais son nom s'inscrit sur quinze domaines (et beaucoup de milliers de cols) du Languedoc et du Roussillon et l'on doit bien dire que rien n'est laissé au hasard. Au delà de toute considération numérique de production, je retiens les quatre valeurs qui orientent au quotidien les actions du groupe: EXCELLENCE, INNOVATION, NATURALITE, CONVIVIALITE. Le rugby est aussi un sport de beaucoup de valeurs humaines telles que l'abnégation le courage, le respect... Alors un rugbyman qui se lance dans la production de vin avec autant d'idées ne pouvait aboutir que sur une réussite majeure et il y a des endroits dans le monde où l'on connait les vins du Languedoc grâce à Gérard Bertrand. Chapeau!

VIN ROUGE

France / Languedoc-Roussillon / IGP Côteaux de Narbonne
Gérard Bertrand (11100 Narbonne)
Narbo Martius Merlot
Millésime 2018

14,%

Cépages: Merlot (100%)

Ta vue est d'un rouge un peu plus foncé que le sang qui pourrait couler de ton arcade sourcilière après un tête contre tête. Le nez tel un cadrage débordement en passant malicieusement d'un mélange cassis/mûre à une pleine respiration de fleurs de bleuets, le cacao en position de dernier défenseur pour complexifier. Pas de l'oie à la Serevi pour une entrée en bouche tout en douceur, sensationnelle mêlée spontanée regroupant une belle concentration de saveurs fruitées (cassis, mûre, cerise, prune), de réglisse Zan et de chocolat noir. Poussée toujours dans l'axe de tendres tanins pour garantir un équilibre dans la lutte. Tout le monde est au coude à coude, la texture de fruits écrasés tels le nez d'un talonneur indélicat sur une mêlée relevée confère une expression sensorielle paroxystique. La finale toute de fruits noirs et d'épices faite est aussi puissante que le drop goal de Sexton en 2018... mais nous jouerons néanmoins les prolongations car l'essai est plus que transformé!

Accord idéal: restons classiques, une bonne vieille recette de veau Marengo

VINOS DE MADRID

"Un seul être vous manque, et tout est dépeuplé". Au delà de cette citation de Lamartine qui semble devoir s'appliquer aux personnes, je préfère moi faire référence à une seule chose qui me manque et plus rien n'est pareil. Plus d'un mois sans vous transmettre toutes les émotions que je peux ressentir quand je me saisis de la cuvette ou de la tige de mon contenant favori. Un manque de temps, plus qu'un manque d'envie... Une spontanée tristesse à l'évocation des vendanges, des feuilles qui roussissent... Et dans pareils cas, il est toujours accommodant de se souvenir de moments jadis et d'autant belles réalités. Et mes certitudes je les vois vraiment souvent de l'autre côté des Pyrénées, dans mes plus profonds rêves je me dis que je ne prendrai jamais le vol retour...

L'Espagne viticole est riche mais pourquoi pas traiter des produits d'une région servant d'inévitable point de chute, la capitale, MADRID. Sur les zones qui encerclent la ville, il existe trois zones de production bien distinctes et avec des terroirs singuliers. L'appellation (datant de 1990) a pour nom DO VINOS DE MADRID. Pour les trois zones nous notons: ARGANDA, NAVALCARNERO et SAN MARTIN DE VALDEIGLESIA. Une superficie de près de 9000 hectares sur des sols très variés tant en nature qu'en richesse de nutriments. Le climat y est de type continental (altitude de 600 à 1000 mètres) avec des oscillations de température entre -8 et +42, énorme amplitude. Pour les cépages rouges autorisés, nous restons dans le classique: tempranillo, cabernet-sauvignon, grenache, merlot et syrah. Plus originale est la sélection de cépages blancs: albillo, airén, viura, parellada, torrontés, malvar, moscatel de grano menudo. Une cinquantaine de producteurs œuvrent aux bon soins des un peu plus de 15 000 tonnes de raisins récoltées chaque année.

Nous partons ce jour dans le sud-est de l'appellation, dans la zone d'Arganda. Je dois bien dire que je ne connais pas plus que cela le producteur qui semble être un des "gros" de la zone avec 50 hectares de vignes, mais pour avoir pu déguster plusieurs produits de sa gamme, je dois bien dire que je les trouve techniquement très bien faits et faciles d'approche pour qui sait ce qu'il aime dans un vin. Cette bouteille, je l'ai achetée en prenant un de ces fameux vols retour, dans une échoppe de l'aéroport de Barajas, le dernier achat compulsif d'un de mes nombreux passages et surtout le dernier endroit où l'on va acheter ce genre de produits. Dégustée en début de semaine, elle a pu me transmettre une certaine sorte de puissance dont je manque parfois ces temps-ci.

VIN ROUGE

Espagne / DO Vinos de Madrid
Vinos Jeromín (Villarejo de Salvanés)
Grego
Millésime 2017

14,5%

Cépages: Tempranillo (60%), Syrah (40%)

J'aime regarder de longs instants ta robe, que tu t'appelles Cerise ou que tu t'appelles Violette. J'aime à m'enivrer de tes senteurs tantôt florales (violette, réséda), parfois fruitées (cassis, myrtille), mais toujours épicées (poivre du Putumayo) et très délicatement soulignées d'un grillé libertin. Avec elles, je tourne, tourne et me prend au rêve. J'aime croquer avec toi ce fruit en prélude d'une ballade buccale, sensation de main de fer dans un gant de velours. L'impérialisme de la puissance associé à la gourmandise des saveurs. La structure d'un tanin encore ferme associé à la texture suave d'une finale chaleureuse. L'association du Diable et de l'Impératrice!

Accord idéal: le cochon de lait rôti de la Casa Mariano de Moralzarzal

LAUDUN

Après 85 articles et déjà pas moins de cinq vins sud-rhôdaniens racontés, il manquait un maillon à la chaîne pour être quasi complet (oui quasi car nous découvrirons bientôt des vins doux naturels de cette région et que de toute façon en matière de vin on peut toujours aller plus loin). Pour mémoire, voici les cuvées décrites, pour certaines presque naguère (mais après tout le bon vin se bonifie avec l'âge):

• Ventoux ROUGE
• Côtes du Rhône 1 ROUGE
• Châteauneuf du Pape ROUGE
• Tavel ROSE
• Côtes du Rhône 2 ROUGE

Vous l'aurez bien compris, il ne manque qu'un vin blanc afin de finaliser votre balade des sens. Et il existe quelques petites appellations moins connues dans ces contrées longeant le fleuve qui sont pourtant des pépites alliant puissance aromatique et fraîcheur. Et s'il en est bien une qui ne parle pas à beaucoup de monde mais qui mérite un sacré coup de projecteur, c'est LAUDUN.

Située sur la rive droite du Rhône, dans le département du Gard, cette micro appellation, dérivation des Côtes-du-Rhône avec mention "villages" couvre le territoire de trois communes: Laudun-l'Ardoise, St-Victor-la-Coste et Tresques. 90 producteurs se partagent les un peu plus 500 hectares de son sol. Les premières traces de vigne remontent à l'époque romaine mais plus près de nous ce sont bel et bien les productions "blanches" qui octroyèrent la notoriété qu'elle mérite à cette appellation. Malgré cela, elles ne représentent que 18% des hectolitres produits.
Il faut bien dire que le terroir est exceptionnel ici avec des sols majoritairement argilo-sablonneux dont le pouvoir drainant permet de concéder fraîcheur et acidité aux vins. Le climat y est logiquement méditerranéen avec le sacro-saint effet bienfaiteur du mistral. Sont admis au cahier des charges, les cépages traditionnels souvent employés dans cette région viticole de France. Les rendements peuvent être très bas lorsque les vignerons choisissent de chouchouter la vigne et donner un cachet supplémentaire à leurs œuvres.

Le DOMAINE DES MARAVILHAS compte des parcelles situées sur le territoire de quatre appellations géographiques dont Laudun. Quatre générations se succèdent à sa tête depuis 1967 avec depuis le début la volonté d'un respect total de la terre, élevée au rang de produit de luxe. Parmi les précurseurs donc de la culture en biodynamie. Pour résumer ce qu'est la biodynamie, je me permets de reprendre les mots du site internet du producteur qui pour moi sont criants de réalité: "Bien plus qu’une technique d’agriculture biologique, la Biodynamie cherche à réunir les conditions d’équilibre entre la Terre, la Vigne et leur environnement". Je reviendrai dans d'autres articles sur les pratiques qui s'y rapportent. Des cuvées des trois couleurs et un véritable patchwork de cépages permettent un éclectisme sensoriel total si vous découvrez la gamme. Pour avoir trempé les lèvres dans cinq d'entre elles, je ne peux que vous encourager à vous y intéresser si vous êtes en quête d'absolue subtilité.

VIN BLANC

France / Rhône Sud / AOP Laudun
Domaine des Maravilhas (30126 St-Laurent-des-Arbres)
Maestral
Millésime 2014

12,5°

Cépages: Clairette (majoritaire), Grenache Blanc

Les yeux décrochent une lune blonde. Foisonnement olfactif à la fois sur des agrumes sanguins, des fruits jaunes bien juteux, des pétales de fleurs blanches cueillies sous la rosée du matin et une touche grillée de vanille. Une sensation rafraîchissante que l'on retrouve dans une bouche savoureusement bâtie sur des notes de pêche melba. Un rond volume à la noce avec une acidité stimulante. Éclatante finale sur des nuances d'amandes fraîches et de citron confit. Incontournable!

Accord idéal: un pavé de saumon et sa compotée de fenouil